Svensk golf har i mange år præget den internationale scene.
Måske specielt hos damerne, der leverer halvdelen af holdet til Solheim Cup.
På Europatouren og Challengetouren er de også kraftigt med fremme - og så har de jo i USA deres stjernespiller Jesper Parnevik.
I dag er Jesper vel den eneste topstjerne, men der ligger mange svenskere lige under i det brede felt af potentielle turneringsvindere.

Førtse sejr på Touren, 1995 i Canon European Masters.

Indtil for få år siden, var de næstbedste Per-Ulrik Johansson, Patrik Sjöland, Jarmo Sandelin og Robert Karlsson. I dag er der dog ved at ske en udskiftning i toppen under Parnevik. Der kommer inden længe nogle spændende unge navne nedefra, desuden er der Frederik Jakobson, Niclas Fasth, Pierre Fulke og mange flere.

Vi har dog valgt en lidt overset, men uhyre stabil spiller, nemlig Mathias Grönberg som ugens profil.

Grönbergs data:
Mathias Grönberg er 30 år gammel. Professionel siden 1990. I 1993 - i tredje forsøg - klarede han tourskolen og har været fast medlem af Europatouren siden 1994. Placeringerne på OM har været svingende med en 10. plads i 1998 som hidtil bedste. Mathias er pt. nr. 19 på OM, 103 i verden og nr. 62 på Career Earning. Han fik i sidste uge i Canon European Masters et godt afsæt til Ryder Cup udtagelsesræset med en 5. plads alene. Det giver en foreløbig 4. plads på RC listen, lige efter landsmanden Niclas Fasth, da Romero som bekendt ikke tæller på den liste.

Sejre og repræsentationer:

Mathias Grönberg's seneste sejr var i Mecedes Benz SA Open i januar

Mathias har vundet 3 gange på touren. Første gang i 1995 i netop Canon European Masters. Næste gang var i 1998, hvor han med sin sejr i Smurfit European Open vandt med hele 10 slag, den største sejrsmargin dette år. Endda over et stærkt besat felt. For nylig - i sæsonstarten i år - vandt han South African Open.

Inden havde han i sine ungdomsår vundet det svenske drengemesterskab i 1988 og selveste British Open for ungamatører i 1990. Samme år var han på det hold, der vandt Eisenhower Trophy, ydermere som bedste spiller individuelt. Han har som amatør endvidere været svensk mester både i drengerækken, som junior- og seniorspiller.

Som professionel har han repræsenteret Sverige ved både Dunhill Cup og World Cup of Golf i 1998. Det år var i det hele taget Mathias´s hidtil bedste sæson.

I øvrigt:

Mathias Grönberg kan godt lide lidt skæg og ballede

Som de fleste andre svenskere, betegnes Mathias som en flink fyr på touren. En stilfærdig gut, der er seriøs med sin golf. Han er ikke bange for at lave lidt sjov, og man ser ham tit smile eller spøge med kamerafolkene under spillet.
Han er mellem de relativt langtslående og deciderede svagheder har han ikke. Dog kan han som flere andre ind imellem have svært ved at holde fokuseringen oppe under 4 runder. Men når det lykkes, opnår han topresultater.

Hvad kan vi forvente af Mathias fremover?
På Golf Online vil vi ikke blive forbavset, hvis Mathias kan kvalificere sig til Ryder Cup 2001 på the Belfry. Der bliver rigtig mange om buddet, men Mathias, der absolut er blevet bedre med alderen er mellem de 15-20 spillere, der nok vil ses kæmpe om de sidste 7-8 pladser, hvis vi på forhånd tildeler pladser til Monty, Westwood, Clarke og Bjørn?

Tendensen er som tidligere nævnt, at Fasth, Fulke og Mathias sammen med et par challengetourspillere er ved at overtage de mere kendte, Karlssons´s, Sjölands og Sandelins roller på touren.

Mathias Grönberg slår ud af vandet i Greg Norman Holden Invitational

Om Mathias Grönberg i dette fine selskab trækker sig ud som den bedste og dermed bliver Sveriges nr. 2 kort efter Jesper Parnevik, er en tæt kamp, men hvis han fortsætter sin rivende udvikling i den for golf ganske gode alder af 30 år - er han absolut et godt bud.

Under alle omstændigheder, vil vi fremover ofte se ham på leaderboardets første side.

Mogens Nielsen
14. september 2000